#1721: Apple イベントは 9 月 9 日、ウェブ版の Apple Podcasts、Mac 上の iPhone アプリ、RSS-to-email サービスを比較

曜日の選択に驚きはあったが、Apple は 9 September 2024 の 10 AM (Pacific Time) に行われるイベントを発表した。それは Apple の ウェブサイトから、或いは Apple TV 上でストリーミング出来、Apple はそれをカレンダーに追加するのを簡単にしている。月曜日は Apple の発表としては珍しい日であるが、John Gruber が指摘しているように、もし従来通り火曜日とすると、その日は米国大統領討論会が予定されており、Apple のニュースと競合することになってしまう。私は、その日の内に TidBITS のために発表を要約し、週の後半にさらに深く掘り下げなければならなくなるかもしれない。

イベントのじらし題名は "Glowtime" で、ひょっとすると Siri がコマンドを待って耳を傾けているという新しい iOS 18 を示唆する言及なのかもしれない。このイベントの焦点はまず間違いなく iPhone 16 のラインナップで、それと共にApple Watch Series 10 と Apple Watch Ultra 3 も予想される。過去の実績が何らかの兆候だとすれば、予約注文開始は September 13 の金曜日となり、１週間後のSeptember 20 に受け取ることが出来るであろう。Apple はまた、少なくとも iOS 18 と watchOS 11 のリリース日を発表すると思われ、残りの Apple のオペレーティングシステムも同一または少なくとも非常に類似したスケジュールで登場すると思われる。

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Apple が、Apple Podcasts がウェブ上でも利用できるようになったと発表した。先月 Apple Maps のウェブ版をリリースしたのに続いて (2024 年 7 月 24 日の記事“Apple Maps on the Web がベータで登場”参照)、これは仕事で Windows を使わざるを得ない Apple ユーザーにとって嬉しい知らせだ。

ウェブベースのこの Podcasts クライアントは podcasts.apple.com からアクセスでき、見た目も動作も iPhone や iPad や Mac 上のネイティブな Apple Podcasts アプリと (ウィンドウサイズさえ揃えれば) ほとんど同一だ。

サインインしたくないユーザーも、何百万もある無料のポッドキャストを聴いたり、Top Charts をブラウズしたり、Apple エディトリアルコレクションを利用したりできる。Apple ID でサインインすれば、自分の Library、Up Next Queue、および購読にアクセスできる。サインインしたユーザーは番組をフォローしたり再生状況を保存したりもできる。

いったいなぜ Apple が突然自らのアプリやサービスのいくつかでウェブ版の作成を始めたのか、好奇心が湧いたことを白状しなければならない。もちろん何年も前から Apple がそれをすることを妨げるものはなかった。Google や Spotify ははるか昔から有能なウェブアプリを作っているのだから。いくつかの可能性が考えられる：

• エコシステムに重点を置くため： これまでは、Apple デバイスのみにサービスを制限することで売り上げを促進できるという考え方もあっただろう。けれども今や Apple は、Apple 以外のデバイスにもサービスを広げることで新たなユーザーを呼び込むとともにクロスプラットフォームの既存のユーザーを囲い込む力になると考えているのかもしれない。
• 将来生まれる広告収入： 現時点では Maps も Podcasts も Apple にとって大した収益源となっていないけれども、Apple がこれらのアプリの中に広告を表示するつもりなのではないかと示唆した専門家たち もいる。もしもそれが実現した場合には、Apple 以外のデバイスにも広告を表示できれば広告インプレッションが増えることだろう。
• 規制当局による圧力を緩和： Maps と Podcasts を Apple 以外のユーザーにも開放すれば、Apple が自らのプラットフォームにユーザーを縛り付けているという指摘をかわすとともに、顧客の選択肢を増やせと迫る規制当局への反論のためにも役立つだろう。

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我々の最新の Do You Use It? 調査では、Apple シリコンを搭載した Mac 上でiPhone または iPad アプリを使用する頻度を尋ねた。もしあなたが、回答者の 19%の様に、この機能について知らなかったならば、楽しみが待っているかも知れない。Apple は何年もの間、iPhone と iPad 用に独自のチップ A シリーズを作ってきた。同社が Mac を M-series のチップで Apple シリコンの世界に仲間入りさせた時、その利点の一つは、iPhone や iPad 用に書かれたアプリが M-series Mac 上で変更無しに実行出来ることであった。

回答者の 34% は、この機能について知っているが、使っていない。私はこのカテゴリに属するが、常に iPhone をポケットや手元に持っているので、それを使うのに何ら問題はなく、わざわざ M1 MacBook Air に iPhone アプリを置く必要も無い。加えて、私は iPhone アプリを実行できない Intel-based 27-inch iMac上でより多くの時間を費やしているので、一つの Mac にはあるが、もう一つの Macには無いというのは余り意味をなさない。他の人は、単に Mac の文脈で役立つiPhone や iPad のアプリを見つけられなかったと言った。

しかしながら、回答者の半数近く - 47% - は、時折または定期的にこの機能を使うと言った 。これらの人々は、Mac 上で役に立ったとして、幅広い iPhone またはiPad アプリを引き合いに出した。最も多かったのは人気のポッドキャストクライアント Overcast であった。また、多用されていたのは、Authy 等の２要素認証アプリ、Wyze や Eufy のような会社からの防犯カメラを管理するためのアプリ、発電機、ヒートポンプ、温度計、サーモスタット、センサー、換気、給湯器、そして窓用ブラインド等のスマートホーム機器に関連するアプリであった。何人かの人は、Apple の iPhone Weather アプリを Mac 上で 走らせていると言っていたが、macOS 13 Ventura 以降、ネイティブの Mac バージョンの Weather が利用可能になっているので、どうしてそうしているのかは私には分からない。

全ての iPhone や iPad のアプリが Mac 上で走るわけではない。開発者は、彼らのiPhone や iPad のアプリが Mac 上で走るのを阻止することが出来るが、追加のテストとサポートを避けるためにそうする人もいれば、Mac ユーザーにはネイティブの Mac アプリ (別に購入する必要があるかもしれない) か Web アプリのいずれかを使って欲しいと望む人もいる。Mac 上で走るのを拒否するアプリのカテゴリでは、人々は Apple の Health と Logic Pro アプリ、HBO Max と Netflix、iRobot Roomba アプリ、Minecraft、そして Substack について不平を言っていた。

macOS 15 Sequoia と iOS 18 の来るべき iPhone ミラーリング能力が、Mac 上でiPhone アプリを走らせたいという欲求を減らすかどうかはまだ分からない。iPhoneミラーリングは T2 チップを搭載した Intel-based Mac でも動作するので、私にとっては役立つであろう。iPhone ミラーリングがどれほど人気になったかは来年確認したいと思う。

M-Series Mac 上で iPhone や iPad アプリをインストールし使用する

iPhone や iPad アプリを Apple シリコン Mac にダウンロードするには、まず Macの App Store アプリを開く。サイドバーの下部にある自分の名前をクリックし、Account の下の iPhone & iPad Apps をクリックすると、自分がすでに購入したアプリが表示される。アプリは時系列で逆順にソートされ、最新のダウンロードが上部に来るので、特定のアプリを見つけるのが難しくなる可能性はある。

App Store で、サイドバーの上部でアプリを検索し、必要に応じて iPhone & iPad Apps をもう一度クリックして結果を表示する方が簡単かもしれない。どちらにしても、クラウドダウンロードをクリック、Get、または価格ボタンをクリックしてアプリを入手する。

ダウンロードしたら、Mac アプリと同じように iPhone と iPad のアプリを起動する。通常は１つのウィンドウに制限されているため、使い勝手は多少異なるかもしれない。一部の iPad アプリは、複数のウィンドウ (例えば、CARROT Weatherの Map ウィンドウ) を開くことが出来るが、設定ペインなどは、時にはぎこちなくインターフェースにロックされたままになる場合がある。以下に示す Overcastのような iPad アプリを使う場合、iPad アプリは異なる画面サイズに調整する必要があるので、通常はウィンドウの大きさに合わせられる。

iPhone アプリは別の話である。私がテストした２つは４つのサイズを許可するが、エッジをドラッグしてサイズを変更することは出来ない。代わりに、 アプリ名 >Settings > General を選択して、Smaller か Larger かのウィンドウサイズを選択する (アプリを再起動する必要がある)。

Smaller と Larger の両方で、アプリの緑色のズームボタンを Option-クリックすることでサイズをさらに大きく出来、４つの可能な解像度が得られる。(緑色のズームボタンを普通にクリックすると、アプリがフルスクリーンの高さまで拡大され、巨大な黒いバーで囲われる。) どのサイズが最適かは、アプリと利用可能な画面スペースによって異なる。

• Smaller, ズーム無し: 492×930
• Larger, ズーム無し: 576×1082
• Smaller, ズーム有り: 640×1192
• Larger, ズーム有り: 750×1390

多くの場合、iPhone や iPad のアプリを使うのは自明である - 指で操作するようにポインタを使う。しかしながら、多くのアプリには、追加のやり取りモードを必要とするマルチタッチインターフェースがあり、Apple はそれを Touch Alternatives 設定ペインで説明されているオプションでサポートしている。ご覧の通り、W、A、S、D キーを使ってデバイスを傾けるのを模したり、Option を押してトラックパッドを仮想タッチスクリーンとして使用したり、Space を押して画面の中央をタップしたり、矢印キーを使ってスワイプしたり、トラックパッド上でタップ＆ドラッグしてドラッグさせてくれる。タッチの代替手段に慣れるには少し時間がかかる。

System 設定ペインには、アプリが要求したシステムレベルの権限が表示される。でもここでは何も出来ない；System Settings でこれらの権限を管理する。

最後に、どの iPhone や iPad のアプリをダウンロードしたか知りたい場合は、System Information アプリの Applications 画面にリストが表示される。Kindで並べ替え、iOS まで下にスクロールする。1Password、Google Chat、Google Drive、python 等の iOS 以外のアプリもこのリストに表示される理由を私は説明出来ない。

忘れないで欲しいのは、Mac 上で iPhone または iPad のアプリを走らせられるのはおまけなので、完璧に機能しないからといって腹を立てる程の価値はない。また、私の投票や上記の批判を、この機能に対する低い評価と解釈しないで欲しい。Mac で数百万の iPhone および iPad アプリを走らせられると言うのは歓迎すべき追加機能なので、自分の Mac 上で使いたい特定のアプリがある場合は、試してみて欲しい。

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私は Facebook や X/Twitter といったものでニュースを読むことは断じてしたくない。その種のものは意図的な操作をするアルゴリズムを使っているからだ。(また、それらが引き起こす他の数多くの社会的な悪に対する抗議の意味もある。) その代わりに、私はニュースを電子メールで受け取るのが好きだ。電子メールならば自分の好きなように読めるし、トラッカーをブロックする意味合いもある。伝統的なメーリングリストや、Substack など電子メールに焦点を合わせたサービスもあるが、プロ向けの出版の多くは特定の話題に絞った電子メールニュースレターを出しているし、私もそれらのうちから自分が興味を持ったものを少数選んで購読している。長らく私はニュース見出しの類いを完全に無視する習慣を続けてきた。それは、十分に重要なニュースならばきっと他の方法で私の生活に入り込んでくるはずだと思っているからだ。けれども、最近になって私は 1440 にサインアップした。これは、100 以上の情報源から最もインパクトのある記事を抽出する日刊の電子メールニュースレターだ。もちろん私に興味のない話題も含んでいるけれども、素早く目を通すことができるので購読を続けている。

けれども、ニュース購読を電子メールに集中化させるための本物の解決策は、RSS-to-email サービスを使うことだ。長年にわたって私は多くの RSS リーダーを試してきたが、どれか一つに落ち着くことは結局なかった。なぜなら、RSS リーダーを使うにはいちいちニュースを読むための時間を割くことが必要だからだ。だからそうすることを覚えていなければならず、その際に毎回気持ちを切り替えなければならない。一方、電子メールで最新情報を見るのならば毎朝にもその後の一日中も自分で積極的に迎え入れることができるのだが、わざわざ RSS リーダーを起動するなどということに考えを巡らせたいとは思わない。Apple News でも問題は同じだと思う。結局私の Mac でも iPhone でも Apple News は何週間も起動されないまま放置されている。ところが RSS-to-email サービスを使えば、RSS フィードを提供するものならばどんなブログでもその他のサイトでも、いつでも自動的に電子メールとして届くようにできる。

では、どの RSS-to-email サービスを使うべきか？ 私は 3 つのサービスを試してみた。Blogtrottr、 Feedrabbit、それに Follow.it だ。それぞれインターフェイスは少しずつ違うが、基本はよく似ている。feed URL を入力して、オプションをいくつか設定するだけで、あとは放っておいても新規投稿がある度に電子メールが届くようになる。3 つのサービスのいずれも、無料のアカウントを提供した上で、有料アカウントにアップグレードすれば制限が外れたり追加機能が利用できるようになったりする。以下ではこれら 3 つのサービスを比較してみよう。

セットアップの手軽さ

Blogtrottr と Feedrabbit はどちらも単純明快にできていて使いやすいが、Feedrabbit の方がインターフェイスが引き締まって、クリーンで、魅力的だ。Follow.it のインターフェイスが複雑なのは、より幅広いサービスであって複数の出版元からの情報を集めそれらをさまざまのやり方でユーザーに合わせてまとめて提供するように作られているからだ。Follow.it はまず始めに、記事を取り寄せるべき出版元の一覧を提供するが、好きな RSS フィードの URL をペーストすることもできる。Blogtrotter と Feedrabbit は電子メールでの発送しかしないが、Follow.it はニュースページに記事を追加したり、別途 RSS フィードを作成したり、Telegram メッセージやツイートとして記事を届けたり、さらには Chrome 拡張経由でウェブブラウザに通知を受け取らせたりすることもできる。

私のようにただ単にほんの少数の RSS フィードを電子メールで受け取りたいだけの人ならば、Blogtrotter と Feedrabbit の双方とも問題なく使えるだろう。Follow.it にはいろいろの追加オプションがあるが、おそらくほとんどの人には過剰な機能に思えるだろう。

電子メールの細かな点いろいろ

3 つのサービスのいずれも、RSS フィードを電子メールメッセージにパッケージすることについては満足できる働きをする。けれども、違いが生じる分野が 3 つある。Subject 行と、大きな画像の処理と、要約のみフィードの扱いだ。

Subject 行

Blogtrottr と Feedrabbit はいずれもデフォルトで、ソースフィードの名前と記事タイトルとを電子メールのメタデータに組み込む。最も良いのは Feedrabbit で、Sender 行を "[ブログ名] via Feedrabbit" のようにする。一方 Blogtrottr はどんな RSS フィードを転送する際にも Sender 行を Blogtrottr としている。また、Blogtrottr では設定を使って Subject 行をカスタマイズできる。この点で Follow.it は最も自由度が低く、Sender 行を Follow.it とした上で Subject 行にはフィード名に "new message" と追加するのみだ。

画像の見栄え

Howard Oakley は自身のブログ The Eclectic Light Company で Mac や Mac ソフトウェアについて素敵な内容の記事を書いているが、彼はそれ以外にも長年かけて基本的に美術史の教室のようなものを運営してきた。アート関係の彼の記事はいろいろな絵画を扱っていて、何らかのテーマ、特定の画家、時期、地方、あるいは対象などで収集し解説している。私には絵画の知識がほとんどなかったので Howard の記事を通じて学ぶのがとても楽しく、しかも彼はいつも自分の文章に添えてその絵画のパブリックドメインのコピーを載せている。

Blogtrotter (下図左) はそのような画像を完璧に扱えるのだが、Follow.it (下図中央) も Feedrabbit (下図右) も彼のブログ記事にある大きな画像を正しく扱えない。ウィンドウの内部に収まるように画像を縮小できないので、電子メールの中では画像が見えなくなる。私が iPhone で使っている Gmail アプリでは問題がさらに深刻で、私がそれを報告したところ Feedrabbit の開発者は問題点を見つけたので修正するつもりだと言ってくれた。

要約のみフィード

3 つ目に、例えばあの素晴らしい Explain xkcd のように、記事の要約とウェブ上で記事をフルに読むためのリンクのみを提供するタイプの RSS フィードがある。つい最近になるまでは 3 つの RSS-to-email サービスのいずれも、リンクを表示するのみでそれをクリックしてウェブブラウザの中で記事を読むようになっていた。Blogtrottr と Feedrabbit はそのリンクを電子メールでそのまま送ることで直接アクセスさせているが、最近 Follow.it は無料プランでそこを変更して、いったん隙間広告ページを開いてそこにカウントダウンタイマーを表示し、5 秒経てば Go To Article リンクを示すようにした。広告を隠すブロッカーがインストールされていなければ Sponsored のところに広告が表示される。(私の場合は Arc で広告ブロッカー uBlock Origin が働いているので図のようになる。) Follow.it が無料プランで広告を表示すること自体は嫌ではないが、5 秒間のカウントダウンタイマーはやはり煩わしい。

購読すると何が得られるか

では、それぞれの無料プランの制約は何か、料金を支払えば何が得られるか、それぞれの有料プランの料金はいくらなのかを見て行こう。

• Blogtrottr： Blogtrottr では、無料プランのユーザーには個々のメッセージの冒頭と末尾に広告が表示される。これらの広告はかなり大きいので、見落とすことはあり得ない。広告をなくすには、有料プランにアップグレードする必要がある。年額 $18.99 を払えば広告がなくなり、追加機能が欲しければ Lite (年額 $46.99) または Full (年額 $82.99) プランに移行できる。これら 2 つの有料プランで使える機能はカスタマイズ可能な電子メールテンプレート、フィードのタイトル、Sender 名、PDF またはテキストの添付ファイル、要約の並び順コントロール、タイトルのみを示す通知だ。Lite プランと Full プランの違いはただ一点、Lite では購読数が 250 以下に限られていて、Full ではその制限がないことだけだ。正直言って、250 もの購読をすればもの凄い勢いでコンテンツが流れ込んでどうにもならなくなるのではないかとしか思えないが、ひょっとするとどこかの企業がありとあらゆる RSS フィードを追跡する必要があってそれを電子メールでしたいと思っているのかもしれない。でも、そんな目的のためには電子メールでなく RSS ニュースリーダーを使う方が適しているようにも思えるが。
  
• Feedrabbit： 他の 2 つのサービスと違って、Feedrabbit は無料プランに広告を付けて収益化しようとしない。結果として、電子メールが気を散らされる広告で汚されることもないので嬉しい。Feedrabbit はユーザーを有料プランに呼び込むためのニンジン (失礼) として制限の撤廃と追加機能を用意している。無料の Basic プランは購読数が 10 以下、電子メールの送信数が一日あたり 20 通以下、3 時間ごとのスケジュールでデータが取得され、送信先の電子メールアドレスは一つのみとなっている。年額 $25 の Premium プランでは購読数が 100 以下、電子メール送信数が一日あたり 200 通以下、1 時間ごとのスケジュールでデータが取得され、複数の送信先に電子メールを送ることができる。(Basic プランのユーザーも + アドレス指定は利用可能で、例えば [email protected] のようなアドレスが使える。) さらに、Premium プランでは包含と除外のフィルター分けもできる。
  
• Follow.it： Follow.it では他のことと同様、価格体系も複雑だ。無料の Free プランではフォローできるフィード数が 20 以下に制限されているが、電子メール以外にも複数の出力チャンネルを使うことができ、投稿をフィルター分けしたり、ソーシャルメディアに記事を共有したりもできる。4 種類ある有料プランでは料金に応じてフォローできるフィード数が増え、提供できる AI 要約の一日あたり件数も増え、メッセージをより素早く受信でき、プランが上がれば顧客サポートも受けられる。年額 $10 の Basic プラン以上では広告がなくなる。
  

RSS-to-email サービスをこれから使い始めようという人には、Feedrabbit をまず試してみることをお勧めしたい。インターフェイスが最も使いやすく、電子メールアプリの中での表示方法も一番優れている。まずは無料でその Basic プランを使ってみて感じを掴み、フィード数が 10 では足りなかったり、特に記事数の多いフィードがあったり、あるいはフィルターが欲しくなったりすれば、その時には年額 $25 を払ってもよいと思えることだろう。

Blogtrottr はセットアップや使いやすさが多少劣るが、有料プランでの違いが独特だ。無料プランでの購読数の制限がなく、フィルター分けにも対応しており、大きな画像を含むメッセージの扱いが最良だけれども、個々のメッセージに付く広告を我慢しなければならない。Blogtrott で広告をなくすための料金は年額 $18.99 で Feedrabbit の有料プランより安い。

これら 2 つのどちらを使ったとしても後悔はしないだろう。その一方で、私は Follow.it をお勧めすることはできない。なぜなら電子メールの表示方法が (メッセージリストの中でも大きな画像を含むメッセージのフォーマッティングでも) 最悪である上に、単に RSS フィードをフォローする目的だけのためにはセットアップが複雑過ぎるし、Free プランに付く広告も煩わしい。有料プランの料金は年額 $60、$120、$240、$480 というもので、他の 2 つのサービスに比べるとものすごく高い。Follow.it を有益だと思えるのは、熱狂的なニュース中毒者か、あるいはコンテンツを何らかの方法で集約して共有し直そうとしている企業くらいのものだろう。

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