#1550: 2016、2017 MacBook Pro バッテリー交換、Big Sur 空き容量問題、macOS 11.2.1 Big Sur アップデート、Insta360 ONE X2 ステディカム、CES 2021 続報

Apple が 2016 年と 2017 年のモデルの MacBook Pro の一部でバッテリーの充電が 1% から先に進まないという状況に対処する新しいサービスプログラムを発表した。問題は「ごく少数の顧客」のみが経験しているとのことだが、どうやらこれは macOS 自体によって引き起こされたもののようだ。Apple は次のように述べている：

また、Apple では、この問題が 2016 年または 2017 年モデルのほかの MacBook Pro でも起きることがないよう、macOS アップデートをリリースいたしました。macOS Big Sur 11.2.1 以降にアップデートするか、macOS Catalina 10.15.7 追加アップデートをインストールしていただくようお願いいたします。

充電が 1% から先に進まない状態を経験している場合には、まずバッテリーの状態を調べよう。Big Sur では、System Preferences > Battery > Battery へ行き、Battery Health をクリックして、一番上の Battery Condition の右側に "Service Recommended" (修理サービス推奨) と書かれているかどうか見よう。

Catalina でバッテリーの状態を調べるには、メニューバーのバッテリーアイコンを Option-クリックすると、バッテリーの状況メニューが表示される。その MacBook Pro が 1% から先の充電ができない状態になっていれば、一番上に "Condition: Service Recommended" という項目が見えるはずだ。

もしもあなたの MacBook Pro でこの問題が起こっている場合には、Apple が無料でバッテリーの交換をしてくれる。交換の手続きを始めるには、Apple Supportに連絡して Apple Repair Center を通じた郵送サービスの予約をする。または、Apple Retail Store での予約を取るか、Apple Authorized Service Provider に連絡することもできる。

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Apple が macOS 11.2.1 Big Sur をリリースして、2016 年と 2017 年のモデルの MacBook Pro の一部でバッテリーの充電ができないというたった 1 件のバグを修正した。どうやら macOS 11.2 が実際それらのバッテリーにダメージを与えたらしい。記事“Apple、一部の 2016 年と 2017 年モデル MacBook Pro のバッテリーを交換”(2021 年 2 月 10 日) をご覧頂きたい。

修正点は特定のものに限られるけれども、この macOS 11.2.1 がすべての互換な Mac で入手できるようになっているのは、それ以外に 3 件のセキュリティ脆弱性を取り除いているからだ。そのうち 1 件はローカルの攻撃者が Unix の sudo ユーティリティを攻撃して権限を昇格できる可能性を含んでいた。

Apple によれば macOS 11.2.1 アップデートは 2.43 GB のダウンロードで、これは Software Update からのみ入手できるという。けれども、前回の macOS 11.2 アップデートと同様 (2021 年 2 月 1 日の記事“macOS 11.2 Big Sur が Bluetooth を改良、バグを修正”参照)、M1 ベースの MacBook Air で実際の進行ダイアログを見ると 3.35 GB のデータをダウンロード中と表示されていて、サイズが合わない。Intel ベースの iMac では同じダイアログが 2.43 GB という正しいダウンロードサイズを表示する。この食い違いについて何かお分かりの方がおられれば、どうぞコメントで教えて頂きたい。

2016 年または 2017 年のモデルの MacBook Pro をお持ちの場合は、直ちに macOS 11.2.1 をインストールしてバッテリー関係の問題が起こるのを防いでおくことをお勧めしたい。また、sudo のバグを放置して悪い Unix 熟練者があなたの Mac に物理的に手を下す可能性が怖いと思われる場合にも早くインストールする価値があるだろう。でもそれ以外の人は、しばらく待って様子を見てから、ご自分の都合の良いタイミングになるまでインストールを遅らせてもそれほど害はないはずだ。

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[この記事を TidBITS #1550 に載せる直前に、Apple が macOS 11.2.1 Big Sur インストーラーをリリースして、インストールの前にあらかじめ十分な空き容量があるかどうか調べることで下記で説明する問題を避けるようにしたと Mr. Macintosh が伝えた。しかし、十分な空き容量があり、そして良いバックアップもある事を事前に確認すべき事に変わりは無い！-Adam]

macOS 11.2 Big Sur を使い続けるにつれ、我々は多くの人が以前バージョンの macOS から Big Sur にアップグレードしても安全だと言える所に近づいている。だからといって、問題に直面する人がいないだろうと言うことではない - バグ無しのアプリやオペレーティングシステムなど存在しない - しかし、殆どの再現性のある問題は出尽くしているはずである。

残念ながら、その様な問題がもう一つ出現した。それは Big Sur インストーラーに関する問題に対する Mr. Macintosh の詳細な研究のお陰である。以前のバージョンの macOS からアップグレードする時、Big Sur インストーラーが正常に働くためには十分な空き容量が必要だと言うことが分かったのである。十分な空き容量が無いままインストールを始めると、抜け出すのが困難な Boot Recovery Assistant ループに入り込んでしまう危険がある。

この問題は、以前のバージョンの macOS から Big Sur にアップグレードすることだけに関与するもので、いずれかのバージョンの macOS 11 が既に走っている Mac に対するアップデートには関係しない。そして、それは Intel-based Mac のみに関係する；M1-based Mac は Big Sur がインストールされて出荷されているので、以前のバージョンの macOS からアップグレードされなければならない状況には決して立ち入らない。

Apple は Big Sur がどれ位の容量を必要とするかを明らかにしていて、その Big Sur 技術仕様で規定している：

macOS Sierra 以降から macOS Big Sur へのアップグレードには、35.5GB のハードドライブ空き容量が必要です。これよりも前のリリースから macOS Big Sur へのアップグレードには、最大 44.5GB のハードドライブ空き容量が必要です。

手動では Apple > About This Mac > Storage で確認出来るが、問題は Big Sur のインストーラー自身がアップグレードを完了するために十分な容量があるかどうかをチェックしないことである。そんなことなら、修正は簡単だろうと思われるかも知れないが、Apple は未だ対応していないようだ。もしこの対応遅延に影響を受けているのであれば、Apple にフィードバックを提出しよう。

もしあなた或いはあなたの知人が Big Sur にアップグレードしようとして Boot Recovery Assistant ループに入り込んでしまったとしても、各種の回避策はあるが、 その Mac は T2 チップを持っているか、そして FileVault を有効にしているかによって解は異なる。勿論、もしバックアップがあれば全ての事はより容易になるし、それに Mac をアップグレードする前には常にバックアップすべきである。バックアップがあれば、macOS Recovery にブートし、そのドライブを消去、macOS を再インストール、そしてバックアップから復元出来る。

我々は、全ての TidBITS 読者は定常的にアップデートされたバックアップを維持する方法は十分に理解しており、少なくとも一つの現在のバックアップ無しでオペレーティングシステムのアップグレードを始めることなど考えないであろうと思っているが、十分な容量無しで、或いはバックアップ無しで Big Sur アップグレードを始めてしまった人をあなたが手助けしているとしよう。ここでの目標は、余分のファイルを削除することである (私なら、簡単に再インストール出来る数少ない大きなアプリを狙う)：

• FileVault が無効にされている場合： もし FileVault が有効にされていなければ、Mr. Macintosh は３つの選択肢を挙げている：
  • macOS Recovery にブートイン、Utilities > Terminal を選択、Terminal を起動すれば、rmコマンドでファイルを削除出来る。コマンドラインから削除する時には、慎重に！
  • T2 チップを持たない Mac に対しては、外部ドライブや USB フラッシュドライブからブート出来るはずであり、Mac が走り出せば Finder の中でファイルを削除出来る。ゴミ箱を空にすることを忘れないように。
  • もし２台目の Mac があり必要なケーブルが揃っていれば、その２台の Mac をつなぎ、問題の Mac を Target Disk Mode にブートし、ホストとなる Mac 上の Finder を使ってその Mac の内部ドライブからファイルを削除する。繰り返しになるが、ゴミ箱を空にすること。
• FileVault が有効になっている場合： FileVault が有効になっていると、Mr. Macintosh は Target Disk Mode を使う方法が唯一働くやり方だと言っている。注意が必要なのは、ホストの Mac は 10.13 High Sierra か 10.14 Mojave が走っていなければならないことである。私は、ここでの彼の説明を十分には理解出来ないが、macOS Recovery に入る前に Catalina と Big Sur がアカウントパスワードをどの様に求めるかに関わっている様に見える。他方、より古い macOS バージョンは、Target Disk Mode にある問題の Mac が接続された時に要求する。

この問題は普通だとは言えないが、私は数人の Apple コンサルタントから彼らの顧客の中にはその様な状況に陥った人がいるとの報告を受けている。

最後に、この話の教訓は Big Sur にアップグレードする前に、十分な空き容量があるかを確認することと良いバックアップを保持することである。Joe Kissell も Take Control of Big Surで同じことを勧めている。何れにしろ、この問題を追い詰めるために必要とされた詳細な試験と問題追跡に対して Mr. Macintosh に賞賛を送りたい。

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私は、走ったり、スキーをしたり、自転車に乗ったり、飛行機から飛び降りたりする等々の自分のアクションビデオを自分で制作する人々を何時も羨ましく思っていた。自分で走ったり、自転車に乗ったりするのを iPhone を使って撮ろうとしてみたが、それは上手くいかなかった。ビデオはブレすぎているか、或いは iPhone を保持するためには何らかの特別なものが必要だということを直ぐに自覚することとなった。両方の時もあった。

と言うわけで、Insta360 ONE X2 ステディカムの評価機を試験する機会が与えられた時、私には何が欠けていたのかを見いだす機会に飛びついた。このカメラは今や Apple Store バンドルの一つとして $479.95 で売り出されている。二日ほどたった後でも、私はこの ONE X2 を評価する所までは全然達していないが、私の第一印象はハードウェアは並外れて有能だということだが、その編集ソフトウェアを学ぶにはもっと時間が必要らしい。

ONE X2 はチョコレートバーの大きさで、高さはほぼ初代 iPhone と同じだが、幅は三分の二で、厚さは少し厚い。そしてカメラレンズが正面と背面の両側に張り出しており、小さな円形のタッチ画面が正面に付いている。右端にある電源ボタンは見つけ出すのに少々時間が掛かった；私は、正面にあるもっと目につきやすいシャッターボタンに囚われてしまっていた。このボタンは ONE X2 をオンにし (必要な場合)、そして同時に何らかのモードで録画を始め、左端から電池を抜くまで止めることは出来なかった。私は眼鏡を外しとても小さい Quickstart Guide (それは英語で７ページの 3-inch 角のものである) に書いてあるちっぽけなテキストを読んでみてはじめて、自分の間違いに気付いた。

電池と USB-C 充電ポートの蓋は、ONE X2 を深さ 33 フィート (10 m) まで防水に保つゴムシールのために、取り外したり戻したりするのが少々面倒である。(更に $79.99 費やして Dive Case を買えば、45 メートルの水深にまで耐えられる。) ONE X2 は MicroSD カードに録画し、カードは電池室の内側に収まる；入れるのは簡単だが、取り出す方が難しい。底部にあるネジ部を使って、三脚か、もっとありそうなのは、 Invisible Selfie Stick アクセサリに取り付けられる (また、自撮り棒/三脚のコンボ、そして超長バージョンもある)。

ハードウェアに慣れた所で、私は Insta360 アプリを iPhone にダウンロードした。ONE X2 とのペア付けを完了すれば、そのアプリは外付けの頭脳の様に働き、X2 を遠隔で操作したり、ONE X2 自身に保存されたビデオを編集したり、或いは iPhone にダウンロードしたりさせてくれる。最初私が気付かなかった事は、そして説明書はもっと親切であり得た所でもあるが、Insta360 アプリにはまた指導動画一式が含まれていることで、そこにはハードウェアの解説も含まれていて、これを知っていれば私の初期段階でのシャッターボタンに関する混乱もしなくて済んだはずである。残念無念。

事実、Insta360 アプリには、色々な異なった機能が集められている。その内の一つは、そのビデオに関わる全てのソーシャルネットワークコミュニティで、他の人のビデオを見たり、自分のものをポストしたり出来る。人々をフォローしたり、ポストに好きを送ったり、ポストに関わるコメントに参加したり出来る。更に、あなた宛の好き、コメント、フォロー全てを表示する通知センターまであるし、同社が新たな指導動画を知らせるのに使う完全なチャット能力まで備えている。ちょっと待って、もっとある！ (目まぐるしすぎる？) アプリはまた褒美として Insta360 Gold も与えてくれ - 基本的にはアプリ内通貨で一つ 1 セントに相当する - ONE X2 アクセサリの購入や、Apple や Google ギフトカードとの交換に利用出来る。面白い事には、コメントでの悪い振る舞いは Gold を取り消すことで罰せられる。

私がこれ迄撮影で経験した問題は、私は構図を決めるのが下手なことであり、そして色々なカメラアングルから複数のビデオを撮りそれをつなぎ合わせるための忍耐と技量に欠けることであった。私が ONE X2 について最初理解出来ていなかった事は、360 度の映像がどれ程柔軟性に富んでいるかであった。その通り - Insta360 の 360 は、ONE X2 が両方のカメラを使い 360 度のビデオを 5.7K 毎秒30 フレームで撮影することを示している。

さて、ONE X2 を手にして現実世界でのテストの時である - ある晴れた日の Cornell ゴルフコースでのスノーシュー走である - 私は、それを Invisible Selfie Stick に取り付け、シャッターボタンを押して録画を始め、そして走り始めた。時折、私は長時間の録画から必要な部分を取り出す作業を減らすため、理に適う場所で止めたり、始めたりした。しかし、それだけである - 走りながら自撮り棒を前に突き出して保持する、少々変な感じではあったが、それ以外に特に注意を払ったものはなかった。Invisible Selfie Stick はその名前の通りであった；ONE X2 は全ての画面からそれを自動的に消してくれるので、目に見えるのは時折の奇妙な腕の位置や、自撮り棒の陰と言ったものだけである。加えて、360 度の撮影が意味するものは、自撮り棒を何処に保持するかはさほど重要ではないことである - ONE X2 は常にあなたを捉えている。

家に帰って、私は Insta360 アプリの編集機能を探り始めた。私は、ゴルフコースからの下り坂や、我々走者が "谷" とか "渓谷" と呼んでいる急峻な走路からの映像に焦点を当てる事にした - その後は強烈な上り坂につながるのだが ("ボウル" である)、それはクロスカントリーコースの終点の 1200 メートル手前に位置している。シーズン中、私はそこで上り坂の繰り返し訓練をするので、曲がりくねり、傾斜の変化度合い等自分の手の甲の様に良く知っている。

クリップの始めと終わりの不必要な部分を切り取るやり方を見つけ出すのに少々時間が掛かったし、更に視野を変えたいと思う度にキーフレーム (差分情報だけでなく、独立に静止画の完全な情報を持つフレーム) を挿入しなければならないことを見出すためにはもっとずっと長い時間を要した。しかし、一旦学んでしまえば、何たる柔軟性か！ ビデオを iPhone で再生しているどの瞬間にでも、画面をスワイプする事で、カメラを自分に向かせたり、前方に、上を向いて空に、或いは足下の地面にと向けたりすることが出来る。もし私がもっと自己陶酔型だったら、私はこのアプリに自動的に四六時中私を追跡させることも可能である。映像は、私が走行中にどれだけカメラを動かしていたかを考えても、とても滑らかである。撮影中に、自撮り棒の持つ手を変えたのすら容易には気付かない程である。これは計算写真学を最大限生かしている。

勿論、私は全４分のクリップは人を引きつける力があると思ったが (私は、少なくともその程度には自己陶酔型である)、Tonya が見た時には、彼女は直ぐに飽きてしまった。そこで、最初の 20 秒かそこらの後、私は速度を 32x にして、踏み固められた雪道を終点に近い所まで走る部分を縮めた。最後の所はボウルを登らなければならない場所で、雪は深くそして丘は急であり、走ると言うよりは、前に進もうとする勢いを維持するのさえ大変であった。

私は疲れ果てていた - 私は、目の前にある坂がどれ程急峻なのか示したいと思ったが、私がもがき苦しみ一時は膝をつくまでになった様子の方がもっと面白いだろうと考えた。ONE X2 には二つのカメラがあり、私は選ぶ必要が無いことに気付いた。 エディターにある MultiView 機能は、画面を二つに割り両方のビデオを示させてくれる。

こんなものだろうという所で、私は１分間のビデオを Photos にエクスポートし、そして YouTube iOS アプリを使ってアップロードした。私は、それがこれ迄で最も面白いビデオだなどと言う積もりもないし、YouTube 上の画質は元のもの程鮮明ではないが、新米が ONE X2 と Insta360 アプリを使って最初の試みで何が出来るかの感じは掴んで貰えるであろう。

私は、ONE X2 ハードウェアと Insta360 アプリの数多くの機能について飛ばしたが、それは全ての事を試して見る機会が未だ無かったことと、360 度カメラと強力な計算写真学の組合せがビデオと写真に何を可能にするのかを理解する途中にいるためである。しかし、全くの初心者のためのより良い解説書があれば避けられたであろう少々波乱のスタートではあったが、私は Insta360 ONE X2 に強く印象づけられた。更なる実験が必要である。

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Eureka Park は CES の中で新興企業のためのセクションだが、これは以前から私のお気に入りの分科会の一つだ。ガレージにいる二人の青年が半分出来かけの試作品と大きな夢とに包まれている、そんな意気だけは高いテクノロジー会社が大好きな人には、Eureka Park に勝るところはない。突拍子もないアイデアや、とてつもなく奇妙なものを見ることができ、プレゼンテーションの品質を見るだけでその会社が既にベンチャー投資を得ているか、それとも帰りの航空券を買うためにブラックジャックで運試ししなければならないかがすぐに見て取れる。

いやつまり、たいていの年はそうだったということだ。今年の CES は完全に仮想の開催だったので、いつものフィルターが裏返しになった。物理的なブースは費用がかかり、会社が一年以内にものになりそうかどうかということが感覚で分かる。けれどもオンラインのブースはそれほど費用がかからず、CES ウェブサイトのフォーマットのお陰ですべての会社が同じように見える。それでも会社がどの程度うまく広報活動をしているかを見分けられるヒントはあるのだが、第一印象でパッと判断するためにかかる時間が従来の数秒間から数分間に変わってしまった。つまり、ブースを一目見て分かる代わりに、PDF をダブルクリックして読める三行の説明が魅力あるものかどうかを判断するのだ。従来 20,000 以上あった出展者数が今年は 2,000 以下になったけれども、そのうち 600 以上が Eureka Park のブースを検索して見つかった。ショウのフロアに比べて、セクション全体の感じを掴むにはあまりにも数が多すぎる。

来年はライブの CES をと願う気持ちにさせられた。ただ、もしもオンラインの展示と並行して実施することになるのならば、ぜひとも CTA にもっと良いプレゼンテーション方法を思い付いてもらいたいものだと心から願いたい。

Fledging の Hubble iPad Case と MacBook Pro 内蔵 SSD

まずは Fledging から始めよう。ここには 3 つの製品があって、ありそうもないものからたぶん不可能なものまでさまざまだった。ありそうもないと思えたのは iPad Air または Pro 用の Hubble ケース、これはアルミニウム製の筐体で、2 基の USB-C ポート (1 基はデータ用、もう 1 基は充電用)、1 基の USB-A ポート、SD および microSD 双方のカードリーダー、それに HDMI 出力を、これまでポートに制約の多かった iPad に追加してくれる。さらには 3.5mm マイクロフォンジャックまである。現在 11 インチモデル用が $99.99、12.9 インチ Pro 用が $109.99 で販売中だが、在庫切れのため出荷が遅れている。

たぶん不可能なものは、2016-2018 MacBook Pro 用の内蔵 SSD アップグレードだ。Feather M17 SSD には (Apple がアップグレード不可能と言っている) MacBook を開くために必要なツールがすべて付属しているが、 アップグレードの手順は気の弱い人には無理かもしれない。(「予想より大きな力が必要かもしれません」という文言は、ストレスの低い手順に思えない。) 販売ページを見るとサイズは 256 GB から 2 TB まで、価格は $87.99 から $384.99 までリストされているが、この記事の執筆時点で 512 GB より大きなサイズはすべて売り切れとなっている。

Meeting Owl Pro ビデオ会議システム

これは「必要は発明の母」の実例と言うべきだろうか、Meeting Owl の前提となるのは、直接対面と遠隔のミーティングを混合させたいという必要だ。この Meeting Owl は、直立型のマイクと 360 度カメラを、私が大学で受けた人類学の授業を連想させるような、様式化されたフクロウの姿に組み込んでいる。領域内で発言している人を自動的に識別してその人を Zoom にフィードするが、その領域の大きさは標準版の Meeting Owl で半径 12 フィート (3.7 m)、Meeting Owl Pro で半径 18 フィート (5.5 m) だ。対面で会議に参加している人たちを Owl の周りに配置して、それ以外の人たちは Zoom を通じて壁にかけた大きなフラットスクリーンの上から参加すれば、準備万端だ。でも通常はそんなに離れて使うことにはならないだろう。よくある会議用のテーブルを 6 人で囲めば、半径 3 フィート (0.9 m) くらいと予想できる。テーブルの反対側に座っている人との間には十分なソーシャルディスタンスがあるだろうが、隣に座っている人との距離はたった 3 フィートで、Dr. Fauci (米国立アレルギー感染症研究所の所長) を悲しませるだろう。

そこで Owl Labs の人たちが思い付いたのが Meeting Owl Connect だ。つまり、2 台目の Meeting Owl Pro を 1 台目と接続して、両者が互いに連携してより広い範囲の中で大局的に誰が発言しているかを識別する。つまり、対面で参加している人たちがもっとずっと広い範囲に (おそらくは特大の会議テーブルを囲んで) 座ることができる。ただ、これはとても費用のかかる解決法だ。Meeting Owl Pro は 1 台で $999 もするし、それが 2 台必要なのだから。それでも、全員がそれぞれのラップトップに向かって顔を伏せて会議するよりはずっと良い意見交換ができるだろう。標準版の Meeting Owl はもう少し安い $799 で、これは同僚たちが健康上の危険を気にすることなく過ごせる幸せな日々が訪れたなら使えるだろう。両方とも現在入手可能だ。

Spaces コワーキング用オフィススペース

ここ一年、私たちの多くは自宅で仕事をせざるを得なくなっている。将来 COVID-19 が手なずけられるか根絶されるかした後のニューノーマルがどのようなものになるのかまだよく分からない。なので今はコワーキング用スペース、つまり大規模なオフィス環境の中で専用の作業空間をレンタルまたはシェアできる場所が興味深い。WeWork を巡る出来事を聞いたことがあるなら (その創設者の語る言葉は今では狂っているかのように聞こえるけれど)、コワーキングという概念がある程度はお分かりだろう。スタートアップ企業にとっては高額な家賃を避けたり拡張の度に引っ越したりせずに済むようにこの種のコワーキング用スペースを利用することが既に一般的になっている。けれども今は、勤労者たちの間に新しい動きが広がっているのだろうと私は思う。「ねえ、自宅で仕事をするのが本当に便利だと思うこともあるけれど」と考える人たちが、こんな風に言葉を続けるかもしれない。「でも今日は、どうしても家から外へ出たいんだ」と。

Spaces は、この分野にたくさんいる競合企業のうちの一つだ。ただ、ここは二つの理由で私の目を引いた。1) 作業空間がとても快適に見えること (私がいつも使っている Starbucks よりずっと静かだろう)、そして 2) この種の会社はたいてい会員たちが他の都市に旅するとホットデスキングに追加料金を課すものだが、Spaces は会費にそれを含めていることだ。世界中に 3500 か所もあるので、皆さんが住んでいるところにも、また皆さんが旅して行くところにも、きっとその近所にあるだろう。Spaces の、ええと... スペースは、高級な IKEA の内装が使われている。自然光が使われ、カフェや受付係など快適なサービスもある。ただしいくつかの競争相手と違ってコーヒーは無料でないようだ。ちょっと奇妙な感じだが個人用の“電話ボックス”も提供されていて、電話をしたり Zoom 通話をしたりといったプライバシーを必要とする目的にも、あるいは Superman に変身する.ためにも使える。Spaces の会員価格は拠点とする都市によって変わるようだが、New York、Philadelphia、Los Angeles では月額 $226 となっている。スペースを共有せずに同じ場所に居続けたい人たちのために、専用のデスクや、より大きな専用スペースもレンタルしている。

TEMO 電気ボート用モーター

考えてみれば当たり前のことだと思えるような天才的アイデアは、特に私の気持ちを揺り動かしてくれる。TEMO ボート用モーターは、たぶんハンディタイプのブレンダーを料理に使いながら「これをもっと大きくしたらどうだろう」と考えたところから始まったのではないだろうか。TEMO 450 は 450 ワットの電動ボートモーターで、重量がたったの 11 ポンド (5 kg)、ボートのオール１本と同じくらいの大きさだ。ボートかゴムボートに飛び乗って、その後部に固定用のハブを取り付け、そのハブに TEMO を通せば、方向性のあるスクリューを備えたボートに早変わりだ。最大 80 分間ボートを駆動できる。無公害で、起動に紐を引く必要もなく、浅瀬でも問題ない。メーカーはフランスの会社だが、つい最近になって全世界での販売を発表し、ウェブサイトで注文を受け付けている。価格は 1450 ユーロ ($1735) だ。

EyeLights オートバイ用ヘッドアップ・ディスプレイ

Google Glass が大きな空振りをするよりも以前から、私は拡張現実の眼鏡を持ちたいと思い続けてきた。(頼むよ Apple、格好良く登場してくれ！) このアイデアをきちんと実装するところに最も近付いているのは、私が知る限り EyeLights だ。その製品 Eyeride は指先大のディスプレイと平らなスピーカーを組み合わせたもので、オートバイに乗る人のヘルメットの中にマウントして、右目の右上の視野にディスプレイが見えるようにする。透明なガラスのスクリーンに映るものはすべて透明なオーバーレイとして目に見えるので、周りの実世界の見え方を妨げたりしない。オートバイのハンドルにマウントするリモコンも付属していて、Siri には騒音が大き過ぎる場合でもセットアップのコントロールができる。EyeLights によれば、このヘッドアップ・ディスプレイを使うことで反応時間が 4.3 秒短くなるとのことだが、おそらくそれは下を見てスマートフォン上の Maps を調べるのと比較してなのだろう。現在世界中で、499 ユーロ ($600) で販売されている。私に理解できないのは、同じ価格で自動車用に販売されている Eyelights HUD が自動車のダッシュボードにマウントするありきたりのモニタしか提供していない点だ。ヘルメットをかぶっていなくても使える Eyeride マウントを作ってくれないのだろうか？

Breezm で眼鏡のカスタマイズ

自分に似合う眼鏡を見つけられなくて困っている人のために、Breezm があなたの選んだデザインであなたの顔にフィットする眼鏡フレームを 3D プリンターでカスタム作成してくれる。私の個人的趣味は実用的な眼鏡に向いているので、最初はそんなカスタマイズなんて馬鹿げているという気がした。どんな検眼士のオフィスにもフレームが何百個も置いてあるのだから。でも、その後私は思い出した。私の眼鏡はいつも次第に左から右へ傾いて、どうにも変な気持ちになるのだ。ぴったり水平のままでいるものになら喜んでお金を払いたいと思う。軽量な素材には十分柔軟性があって、ブリッジ部分を 45 度曲げることもできる。Breezm は韓国で店舗営業しているが、2021 年末までに米国市場に進出して、オンラインの顔面計測ツールを使って顔の輪郭を位置取りし、それから全体的なデザインと、色やパターン、テンプルのスタイルを選べるようにする。価格は $220 から $390 までの間とみられる。いろいろな発表やオンラインアンケートのためのメーリングリストがあって、アンケートに答えた人の中から 10 人が無料でフレームを貰える。

Hable One 点字キーボード

Mac や iOS デバイスには VoiceOver が備わっていて、視覚に障害のある人たちのためにスクリーン上で何が起こっているかを読み上げることができる。また、この機能はサードパーティの点字ディスプレイとも連動できるので、その方が音声よりも効率的かもしれない。でも、その Apple のサポート記事には入力のために点字キーボードのハードウェアを使うことについて何も書かれていない。(ただしApple は VoiceOver の中でソフトウェアの点字キーボードを提供している。) 点字キーボードのハードウェアは以前から存在しているけれども、持ち運びしやすい Hable One によってかなり隙間が埋められた。これは 8 ボタンの Bluetooth キーボードで、直接に点字で入力できる。サイズは iPhone 5 と同じくらいで、重さは 3.5 オンス (90 g)、面白いことにウェブサイトのあるページでバナナより軽い、別のページで洋梨より軽いと書いている。ボタンのある側を外向けにしてゲームコントローラのように両手で持つ。テキスト入力以外にも、iOS デバイスをナビゲートするためのショートカットとなるボタンの組み合わせが多数組み込まれている。また、これは Mac でも働く。micro-USB ケーブルを使って充電し、振動アラートによってバッテリーの状態が分かるようになっている。使わない状態では“ポケットモード”に移行してボタンが無効化されるが、Bluetooth 接続は維持されるので素早くアクセスできる。

残念ながらこの Hable One はオランダ、ベルギー、ドイツ、英国のみで予約注文を受け付けているが、Hable のサポートページによれば他の国に住む人も電子メールで予約注文ができるという。予約注文価格は 199 ユーロで、出荷時の定価 249 ユーロより安い。Hable は上記の 4 か国で 2021 年 4 月に出荷を開始し、もし 10 月を過ぎてもリリースできなければ全額返金するすると約束している。年内には米国にも登場する予定だ。

AARP Innovations Labs

Eureka Park の出展者は必ずしも新興企業だけとは限らない。新興企業にサービスを提供している既存の企業や団体も目にすることができる。ちょっと意外かもしれないが、その一つがAARP (旧称： アメリカ退職者協会) であった。50 歳以上の人たちのための、サービスおよび政治的利益団体だ。その戦略の一つとして AARP Innovation Labs があり、これは "AgeTech" (高齢者向けテクノロジー) を市場にもたらす会社と連携して働く新興企業促進活動だ。AARP Innovation Labs のプレゼンテーションには興味深い統計資料がたくさんあり、アメリカ経済の中で 50 歳以上の人たちが占める大きさがまず掲げられていた。この一年で 9 兆ドル、2030 年には 30 兆ドルに達すると予想されるという。AARP Innovation Labs は自らが "health, wealth, and self" と呼ぶ 3 つの分野で既存の概念を打ち砕くようなテクノロジーを支援することを目指している。これら 3 つの分野における問題点は取り組みが難しく、範囲も広い。昨年、アメリカ人の 20% が家族の誰かを介護することを求められた。そして、最も徹底的なケアを必要とするのがたいてい高齢の人たちである一方で、ケアを与える仕事をしている人たちはあらゆる年齢層にわたる。この問題に、お金に関するストレスが加わる。アメリカ人の 40% は $400 の緊急出費を支払う余裕がなく、50 歳台の人たちが退職後に備えて蓄えているお金の中央値は $117,000 つまり十年間を支えるには十分でない額だ。そして人々が歳を重ねるにつれて、生涯の友も家族も、死や、障害や、社会的繋がりの途絶によって次第に失われてゆく。AARP は、そのような状況の結果としての孤独がタバコを毎日 15 本吸うのと同程度の影響力で死亡率を増していると報告する。

AARP Innovation Labs がこれらの問題を解決することはできないが、これらの問題に取り組もうとするテクノロジーを支援する活動をしている。拡張現実のテクノロジーは、引越しが必要になった人たちが新しいリビングルームのデザインをするための力となったり、記憶の補助が必要な人たちにリマインダーや有用な情報の表示を提供したりといったことができる。ウェアラブル機や周辺環境センサーは、健康に関するデータを監視してその結果を本人や家族に中継することができ、人々が離れた場所に住みつつも安全網を確保することが可能となる。音声テクノロジーは社会的関与を改善し、身体的能力の喪失から起こる障壁を取り除くことができる。また、AARP Innovation Labs が援助する新興企業はテクノロジーの力を使ってこれまで高齢者やその家族の間でタブーと考えられがちであったこと、例えば性に関する健康や、終末期の計画といった課題にも取り組むことができている。

AARP Innovation Labs のウェブサイトは主として新興企業のために作られているが、支援している会社を紹介するページもあるし、最新の働きを把握していられるためのニュースレターを購読することもできる。面白いことがいろいろあるようだ。

PAL-V 空飛ぶ自動車 (あるいは運転できる飛行機)

これは書かずにいられなかった。PAL-V Liberty はオートジャイロだが、折りたためば自動車になる。その通り、これもまた CES に登場した空飛ぶ自動車だが、これが独特な理由は二つある。まず、全世界向けに販売されるのであって日本のみで販売されるのではないこと (2021 年 1 月 25 日の記事“CES 2021： 家族用ファイヤウォール、空飛ぶ自動車、気味悪いペットロボット”参照)、それから、PAL-V は現在既にその最初の量産モデルに対する予約注文を受け付けていて、ただ曖昧に十年以内に出すと約束するだけではないことだ。ウェブサイトは注意深く具体的な出荷日の明言を避けているが、ヨーロッパでの注文には今年中に出荷 (あるいは離陸かも) を開始すると述べている。

私が一番感銘を受けたのは、PAL-V Liberty が現実的だという点だ。私がこれまで見たことのある他の空飛ぶ自動車の企画提案はどれも、AI による自動飛行をするのであなたはただ座って美味しい飲み物を味わっていればよいと約束していた。けれども PAL-V Liberty は違う。パイロット免許が必要で、運転席の計器盤は明らかに飛行機の操縦席を思わせる。スペックを少しだけ書いておくと、2 人乗り、自動車としては最高速 100 mph で 800 マイル運転可能 (時速 160 km で 1315 km)、飛行機としては 90-110 mph で航続 250 マイル (時速 140-180 km で 400 km)、すべて普通のハイオクガソリンで動く。でも重要なのは価格で、Liberty Pioneer Edition が $599,000 で、最初の出荷時にはたった 90 台のみ製造される。もう少し長く待ってもよい人は Liberty Sport を $399,000 で選ぶこともできる。かなり複雑な手付金の仕組みがあって、支払うべき金額と返金可能性はあなたが行列のどの位置にいるかに依存する。確かに、Liberty Pioneer を 1 台買うお金があるのならば Lamborghini が 3 台買えるだろう。でもねえ、 こいつは飛ぶんだよ。

CES 2021 機器アンケート #3

では、価格 (とパイロット免許) は問題でないという仮定の下で、皆さんはこの記事で紹介した製品やサービスを実際に日々の生活の中で使いたいとお思いだろうか？ どうぞ、私たちの簡単なアンケートに投票して頂きたい。今回の CES 2021 シリーズ記事では毎回アンケートをしているので、最後にはどの機器が最も TidBITS 読者にとって興味深かったかを調べてみたいと思っている。