#1449: さらなる CES ガジェット、Backblaze アップデート、macOS 音声認識の改善を期待、TidBITS 会員

おお、こんなに多くの TidBITS 読者の皆さんが寛大にも会員になって下さったことに、私は圧倒された思いだ。先週、TidBITS を講読しておられる皆さんに私から電子メールをお送りして TidBITS 会員になって下さいとお願いしたのは、従来 eSellerate で設定して頂いていた会員資格の自動更新が新しいシステムへ移行されず (eSellerate は 2019 年のうちにサービス終了する予定で、これは不可避の問題だった)、そのため会員数が一気に 500 名ほど減ってしまったからであった。

毎週電子メールで TidBITS を受け取っておられる方々の中から 500 名以上が私たちのお願いに応答して下さり、自動更新されていなかった会員資格を更新して下さった方も、今回初めて TidBITS 会員に加わって下さった方もおられた。その中には $1000 の TidBITS Angel レベルの寄付をして下さった極めて寛大な 4 名の方々もおられた。また、既存の会員資格に加えてさらにいくらかの寄付をして下さった方々もおられ、この寄付は現在 PayPal を使って手動で扱っているけれども近いうちに追加寄付機能をサイトに加えたいと思っている。Tonya と私も、ここで働いている Josh Centers と Lauri Reinhardt も、執筆者一同も、皆さんのお支えに感謝しています！

TidBITS を読んでいるけれども今は会員でないという皆さんにも、どうか私たちの仕事を支えて下さればとお願いしたい。いずれにしても、TidBITS を皆さんに無料でお届けできる力となっておられる 2800 名近くの他の読者の方々に、皆さんの感謝の心を向けて頂ければと思う。

会員の皆さんは、私たちのサイトにログインして the Membership Benefits page ページを開いて下されば、そのページが動的に変化してクーポンコードや割引リンクが表示され、80 以上の Mac アプリで割引購入にアクセスできるようになる。また、公開の TidBITS Members ページにあなたのお名前を掲載するか否かや、そこに表示される名前とリンクも、あなたの Profile ページで制御できる。それをするにはまず TidBITS サイトにログインして、Account リンクをクリックし、Account ページが開いたら、Edit Profile をクリックする。下の方へスクロールして Acknowledgement セクションに行けば設定項目がある。あわせて Subscriptions セクションもご覧頂きたい。

プロフェッショナルであるが大企業からのものでないテクノロジーのジャーナリズムを掲げた私たちのブランドを、今後も皆さんにお届けし続けられるための力となって下さり、ありがとうございます！

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Backblaze (TidBITS スポンサー) は、そのクラウドバックアップサービスのバージョン 6.0 をリリースした。そこには性能向上、メールによる復元に使用されるドライブの大きさの増加等が含まれる。

Backblaze ソフトウェアは遅かれ早かれ自動的にアップデートされるが、最新のクライアントをすぐに入手したい場合は、Backblaze メニューバーアイコンをクリックして Check for Updates を選択する。

6.0 アップデートでもたらされるもの：

• 性能向上： Backblazeは、アップロード速度が最大 50% 速くなり、全体的な性能向上のためログ記録の流れを良くし、システムの資源使用率を改善していると報じている。
• 超大容量の復元 Backblaze は、 Restore By Mail で使用されるドライブの容量を２倍に増やした。フラッシュドライブは最大 256GB、ハードドライブは 8TB を保持できるようになった。$99 (フラッシュドライブの場合) または $189 (ハードディスクの場合) のいずれかの預託金を支払うと、Backblaze はデータをドライブを記録してあなたに送る。30 日以内に返却すれば、全額払い戻される。
• Wi-Fi ブロックリスト： 定常的に Mac を iPhone や帯域幅の上限が設定されているモバイルホットスポットにつなぐ場合、特定の Wi-Fi ネットワークに接続している間に Backblaze が動作するのを明示的に防ぐことができるようになった。System Preferences > Backblaze で、Settings をクリック、Performance 画面に切り替え、"Wi-Fi network block list" の下でプラスボタンをクリックする。ブロックするネットワークを選択し、Add をクリックしてブロックリストに追加する。
  
• Google 単一サインオン： Google に頻繁にログインする場合、Google アカウントを使用して Backblaze にサインインし、時間を節約することが出来る。Backblaze のアカウント設定に移動して、My Settings に入っていることを確認する。Security で、My Email ではなく Google を選択する。
  
• B2 統合： TidBITS 読者から聞いた Backblaze に対する主な批判の一つは、それが 30 日分のバックアップしか保持しないということであった。Backblaze は、バックアップされたファイルを B2 のクラウドストレージサービスに保存することで、この問題に - 言って見れば - 対処した。Backblaze からファイルを復元するためのインターフェースに ("Backblaze からのファイル復元法" 24 August 2018 参照)、新しい Save Files to B2 オプションが用意された。B2 に保存されたファイルは削除されるまで残っているが、そのままにしておくと、GB 当たり月額 $0.005 の保存料がかかり、そしてファイルをダウンロードする場合は GB 当たり $0.01 かかる。これらの料金は業界で最安の水準だが、それでも、追加料金であることには変わりはない。B2 Cost Calculator を使えば、このサービスに対する実際の支払い額を計算出来る。
• 復元をより長期に保存する B2 統合のもう一つの側面は、Zip ファイルの復元を B2 にアーカイブ出来ることである。これは、それをダウンロードするのにより長い時間を必要とする場合や、クラウドに永続的なコピーを保存したい場合には有効であろう。
• iOS アプリ： Backblaze の iOS アプリは、長い間、このサービスの弱点の一つだった。その限界に対処するため Backblaze は、よりスッキリしたインターフェースを備えたアプリの新バージョンをリリースした。それは、ファイルダウンロードのサイズ制限 (明らかにはされていないが) を増やし、時間ベースの one-time パスワード (ToTP) をサポート、Touch ID と Face ID、Google 単一サインオン、セルラーネットワーク経由でのダウンロードに関する警告をサポートしている。

Backblaze は、CrashPlan が消費者空間から去って以来我々の好みのインターネットバックアップサービスである。(そして個人的に私は何年も前からこれが好みであった。) しかしながら、唯一のバックアップとしてそれに - いや、どんな Internet バックアップサービスにも - 依存すべきではない。理想的には、全ての Mac ユーザーは３つの形式のバックアップを持っているべきである：

• 毎日のバックアップと、ファイルの古いバージョンを復元するための Time Machine
• ドライブやコンピュータの故障時に素早く立ち上がって走り出すための手早いファイル復元用のブータブル複製
• 火事、洪水、或いは盗難に備えた Internet バックアップの様なオフサイトバックアップ

これら３つを持っておけば、どんな不測の事故にも対処出来る。

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October 2018 に、Nuance は Dragon Professional Individual for Mac を廃止し、アクティベーションから米国では 90 日間、或いは世界では 180 日間しかサポートしないと発表した。この連続音言テキスト化ソフトウェアは、音声認識のための黄金標準と広く考えられている。Nuance は、Dragon Home、Dragon Professional Individual、及び様々な専門的ソリューションの Windows 版の開発と販売は続ける。

この動きは、Mac に口述するために Dragon に依存する医師や弁護士、法執行機関などの専門家に打撃となるが、最も影響を受けるのは、自分の声でしか Mac を制御出来ない人達である。

では Apple 内蔵のアクセシビリティの解はどうだろうか？ mac OS は音声口述をサポートしているが、私の経験では iOS の口述の域にも達せず、Dragon Professional Individual には遠く及ばない。確かに Mac である程度の音声コントロールは Dictation Commands を通しても利用できるが、Dragon Professional Individual から入手可能なものほど強力ではない。

TidBITS 読者の Todd Scheresky は、Dragon Professional Individual に頼って仕事をしているソフトウェアエンジニアである。彼は四肢麻痺で、腕は役に立たない。彼は、mac OS 音声認識を Dragon Professional Individual に対する有効な代替選択肢とするためにApple が改善する必要があるいくつかの方法を提案している：

• ユーザー追加のカスタム語に対するサポート： どの職業にも独自の専門用語や言い回しがあり、それが、法律、医学、そして法執行機関用のバージョンが Dragon for Windows にある理由でもある。Scheresky は Apple にこのようなカスタム語彙を提供するよう求めているわけではないが、彼の仕事を遂行するためには語彙にカスタム単語を追加出来ることが必要である。
• 話者依存の連続音声認識のサポート： 現在、mac OS の音声認識は話者に依存しないため、全ての人に対してかなりうまく機能する。しかし、Scheresky は、それは話者依存になる必要があると考えている。そうすれば認識精度を向上させるために、あなたの修正から学ぶことができるからである。また、Apple の音声認識は連続ではない - 数分間しか機能せず止まってしまい、止まった後は再起動させる必要がある。
• カーソル位置決めとマウスボタンイベントのサポート： Scheresky は mac OS の Dictation Commands が非常に優れていること、テキストカーソルの位置決めに十分なサポートを提供していることを認めているが、mac OS には Nuance の MouseGrid の様なものは何もない。これは画面を 3x3 のグリッドに分割し、ユーザーにグリッド座標へのズームインを可能にし、そしてズームを続けるために更に 3x3 のグリッドを表示してくる。また、Apple は、Nuance のマウスコマンドの様にマウスポインタを移動したりクリックしたりするためのものは何も持っていない。

Scheresky が Apple のアクセシビリティチームに macOS の制約について苦情を申し立てた時、彼らは Switch Control 機能ではどうかと提案してきた。これは、ユーザーがポインタを (他のアクションと共に) スイッチをクリックすることで動かすことを可能にする。彼はこのことについてビデオで話している。

残念ながら、Switch Control は Scheresky に息操作のスイッチやヘッドスイッチを使って Mac を制御させてくれるであろうが、この様な解は音声よりもはるかに遅く、そして文字通り首の痛みを生ずるであろう。マウスポインタの位置決め用にはもっと優れた選択肢がある：

• 独立のソフトウェアで、iTracker と呼ばれる $35 のアプリの形で。
• Keyboard Maestro や Automator を使った既成のハック。
• 高価なヘッドマウントポインティングデバイス。 SmartNav は $600 で、HeadMouse Nano と TrackerPro は両方とも $1000 前後である。しかし、これらが現在のバージョンの macOS とどれほど良くインターフェースするかは定かでない。

いずれにしろ、もし Apple が Scheresky の提案するように macOS の音声認識を強化すれば、それはより有用で、身体的制約を持つユーザーに Mac... そして彼らの人生に対するはるかに多くのコントロールを与えるであろう。手助け出来るのであれば、Scheresky は、次の行と共にテキストを使って、機能リクエストのフィードバックを Apple に提出することを提案している(自由にコピーして貼り付けて欲しい)。

Nuance は Dragon Professional Individual for Mac を廃止してしまったので、障害のあるユーザが Mac を使うのは困難になってきている。ユーザー追加のカスタム単語、ユーザー修正から学習して精度を向上させる話者依存の連続音声認識、そしてカーソル位置決めとマウスボタンイベントをサポートするために macOS 音声認識を強化して頂きたい。

ご検討に感謝します!

Apple が MacOS のアクセシビリティ機能を、Dragon Professional Individual for Mac の代わりに必要なレベルまで引き上げることを奨励してくれてありがとう。その様な改善は、Mac を使うのに身体的な課題に直面する人達や、専門的に口述が必要な人達の両方に役立つであろう。

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Pepcom Digital Experience は、CES の冒頭に開催される３つの開幕イベントの２つ目だ。先発出展者リストの中から真っ先に私の目に飛び込んできたのは Delos という会社で、(その名前からの連想で) 私はきっと殺人ロボットがカフェテリアで私たちを人質に取るような実演をしてくれるのかなと想像した。でも、この会社の弁護士たちはどうやら Westworld のような大人気のテレビドラマさえ知らないらしかった。(実際には、ここの Delos は Deepak Chopra 博士の考えに基づく「健康財産」の会社とのことで、それだけ聞けば健康についての彼らの主張が私の考えに合わないことが明らかだった。)

Puppy Cube S デジタル映写機

Puppy Cube S のメーカーは Puppy Robotics (ロボット工学) という名前の会社だが、この製品はのっぺらした、歩くこともしない単なる黒い直方体の箱に過ぎず、人間を超えるようなところはこれっぽっちも感じられなかった。実際、これは「短焦点」のデジタル映写機で、その意味するところは、これを垂直の壁からたった 22 インチ (56 cm) しか離れていないところに置けばその壁に 720p 100 インチのディスプレイが映写されるということだ。私がこれまでに見たことのある同種の映写機はどれも、映写面からもっと離す必要があった。Puppy Cube S なら、カンファレンスルームなどで壁のすぐそばにテーブルがあるようなところでも便利に使えるだろう。さらなる技として、Puppy Cube S を片面を下にして立てれば、モーション追跡を使ってテーブル上に 23 インチのタッチスクリーンを作り出せる。この映写機はモーション追跡のデータをコンピュータに中継して戻すことはできないので、これを Mac のタッチスクリーンとして使うことは不可能だ。その代わりに、この映写機はカスタム版の Android を走らせて、その上でアプリを走らせることによりデータを処理する。壁への映写とテーブルへの映写を背中合わせに使って役立つ利用法を私はちょっと思い付けないが、さまざまの興味深い選択肢を提供できる。Puppy Cube S は 2019 年 3 月に $1299 で出荷される。既存モデルの Puppy Cube は、メモリも少なくジェスチャーでのコントロールはないが、現在 Indiegogo で $899 で販売されている。(同社の Indiegogo での設定金額は２回にわたって引き上げられたが、それ以来 250 ユニットのうちたった 5 個しか売れていない。つまり、これらの製品の将来は必ずしもバラ色ではないということだ。)

Royole 折り曲げられるディスプレイ

Royole は折り畳んだ状態から広げればタブレットになる FlexPai スマートフォンで、この会場に一波乱起こした。(どうも 2019 年のトレンドはテレビドラマ Westworld を真似することらしい！) でも、この会社のブースで FlexPai を手に取って試すことはできなかったし、見聞きした第一印象はあまり芳しいものではなかった。それとは対照的に、Royole が実演していたもう一つの試作品の方を私は大いに気に入った。それは、フルサイズの Bluetooth キーボードが平らなプラスチックの面に印刷され、それをロール状に巻き取れば葉巻大の円筒に収まるというものだ。(写真に写っている黒い板はブースの展示用の台であってキーボードの一部ではない。) 残念ながら、この製品にはまだ名前もなく、価格も、リリース予定日も示されず、それを尋ねてみても困惑した答しか返ってこなかった。TidBITS では以前にも一度、Royole のアイデアに拍手を送りながらも彼らの製品を見て少々がっかりしたことがあるが (2018 年 4 月 25 日の記事“Royole Moon の裏の面">”参照)、次回のショウではこのキーボードが出荷済みと報告できることを願いたい。

KeyHero 物理的な鍵のバックアップ

私は Pepcom に到着するやいなや、Hillman Group の KeyHero をあざ笑ってやろうという気でいた。何と、これはあなたの物理的な、金属製の鍵のためのクラウドサービスだというのだ！ - でも、この会社はたちまち私の気持ちを掴んだ。考え方としてはこうだ。米国国内にあるどこでも好きな Home Depot の店舗へ行って、あなたの鍵を KeyHero のスキャナに通せば、その鍵のデジタルなコピーが同社のクラウドサービス上に保存される。その後、その鍵を紛失したら、Home Depot 店で新しい鍵を作ってもらえる。さらに嬉しいことに、あなたの鍵を誰か他の人にあげたいと思えば、KeyHero アプリを使って認証を与えておけばその人が Home Depot 店で鍵を作ってもらえる。この会社の代表者が強調したのは、スキャンするためには物理的な鍵が必要だという点だ。どうやら、競合する会社が似たようなサービスを始めてそちらではデジタル写真のみからも作れるようにしたところ、他人の鍵を盗むための有力な手段となってしまったらしい。KeyHero のクラウドサービスにはその鍵がどの錠前を開くのかに関する情報、例えば物理的な住所やその他のデータは一切保存されないので、たとえこのサービスのセキュリティが破られたとしても、ハッカーたちにとって価値のない情報しか漏洩しない。KeyHero のマシンは現在米国各地の Home Depot 店舗にあり、同社は他の提携店も探しているところだ。アプリとクラウドストレージは無料で、同社のビジネスモデルは爽やかなほど単純だ：「私たちは鍵を販売します。もっとたくさんの鍵を販売したいのです。」

Adero 追跡器でスマート鞄を

Bluetooth 追跡器はあなたの持ち物がどこにあるかを知らせてくれるものだが、今回の CES ではあまりにもそこいらじゅうにあって、これだけで一つの製品カテゴリーを成しているかのように見えた。でも Adero がこれにもう一ひねりアイデアを加えて、「タグ」と［タグレット」の組み合わせでスマート鞄を作れるようにしていた。Adero タグは、どんな鞄にでも取り付けられ、背面に粘着テープの付いたケースに入れて使う。一方タグレットは、急いで外出する時にも必ずその鞄の中に入れておきたいどんなものにでも取り付けられる。タグのボタンを押して、緑色に光れば、外出準備完了だ。もしも赤く光れば、スマートフォン上のアプリが、何が入っていないかを知らせてくれる。残念ながら、他のガジェットにもあるのと同じ追跡器テクノロジーを使ってこのアプリはそのスマート鞄がどこにあるかは示すけれども、タグレットの現在位置を示すことはできない。タグ用の充電器が付属していてタグの電池を再充電でき、２ヵ月に一度充電する必要があるが、タグレットの電池は充電不可能で、およそ２年間保つという。現在出荷中だが、Adero が販売している方法には少々困惑してしまう。$119.99 で買える Starter Kit には、タグ 3 個とタグレット 3 個が含まれる。つまり、3 つの鞄とそれぞれの中の 1 個ずつのものに取り付けるか、あるいは 1 つの鞄ではその中の 3 個のものに取り付け、残りの 2 つの鞄には中にタグレットを入れないか、ということだろう。$199.99 で買える Deluxe Kit というのもあって、こちらは 5 個のタグと 9 個のタグレットだ。私が思うに、タグだけをセット販売しておいて、タグレットはばら売りする方が理に叶っているのではないだろうか。Adero は忙しい重役たちや忙しい親たちを狙ってマーケティングしているが、周辺機器満載の私のバックパックに使ってもいいかもしれないとは思うものの、この市場でそんなに少数のものしか追跡したいと思わない人がいったい何人いるだろうか？

What3Words 位置情報システム

位置情報を人に説明して伝えるのは、驚くほどに未解決の状況にある。18 世紀以来私たちは緯度と経度を使ってきたが、十分な正確さで説明できる程度の桁数で数字を記憶できる人など誰一人いない。住所というものもあるが、知らない町に着いて東も西も分からなければ町の中で立ち往生してしまうし、田舎では同じ住所が 26,000 ヘクタールの広さを占めているところもある。これを解決するために単純なトリックを使おうとするのが What3words だ。これは、全世界を 3 メートル四方の正方形の区画に分割して (全部で 57 兆個の区画に分かれる)、個々の区画に静的な単語３つのアドレスを割り当てる。(複数個の言語に対応している。) だから、私が近所の Starbucks 店であなたと待ち合わせたいと思えば、8 つある店舗のうちどれかを言葉で説明することもできるが、単純に「///couches.arrow.rings で会おう」とだけ言えばよい。あるいは、私がその店に着いてから、私が座っている実際のテーブルが属する区画をあなたに知らせることもできる。3 メートル四方なので、入り口の近くのテーブルとは違う区画だ。このシステムで一つだけ重要な基盤となる前提は、人に話すにせよデバイスに話しかけるにせよ、口で話すのを聞く際には What3Words のアドレスの方が聞き取りやすく間違いにくいという点だ。たとえ聞き間違えてもすぐにそれと分かる。なぜなら、20 マイル離れた場所を予期しているのにサハラ砂漠の中の区画なら、すぐに違うと分かるではないか。What3words の利用は無料で、iOS アプリを使ってもウェブサイトを使ってもアドレスを調べられる。もちろん、このシステムは大勢の人々がこれが何かを理解するようになって初めて使いやすくなるので、What3words ではデータベースを他のシステムにライセンス供与することで積極的に使ってもらおうとしている。今回のショウの場では、Mercedes-Benz、TomTom、AirBnB、Lonely Planet、Domino's Pizza、その他との提携関係が発表された。

HYPERVSN Solo ホログラフィー表示

Star Trek に登場した holodeck (ホロデッキ) が CES で実演されるような時代まで私が生きていられるとは思わないが (もちろんそうなれば嬉しい驚きだが)、ここにいるほとんどすべての人たちが魔法のような 3D ディスプレイならばきっといずれ近いうちに実現されるだろうと期待している。でもすぐには実現しない。なぜなら、 3D TV が人気を得られなかったからだ。私にも、購入したいと思っていた公衆の多くも、ただただ頭痛に見舞われるばかりで定着するには程遠かった。けれどもその一方で、HYPERVSN の Solo シリーズのホログラフィー表示は人目を引いた。回る扇風機の羽根のようなものが画像を作り出すが、目が認識できるよりも早く動くので、結果的に空中に浮かんだ (少々ちらつく) 画像となって見える。そう、最初の Star Wars 映画に登場した Princess Leia のホログラフィーのメッセージを思わせる。標準的な 2D レンダリングによって 3D 効果が生まれるが、それはディスプレイの平面が不可視なので目が騙されるからだ。HYPERVSN は購入、リース、レンタルのいずれでも利用でき、明らかにトレードショウにブースを出展するような会社、つまり費用のことなど大して気にしない会社を念頭に置いたものだろう。プレス用資料にも、ウェブサイトにも、価格はあえて書き記されていなかった。

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ShowStoppers は CES 通常期間の初日に開催される。その日一番私の印象に残ったのは、ショウに出展していないところから聞こえたニュースであった。その朝、NPR (米国公共ラジオ局) の毎時ニュースで、Apple が 13 階建ての屋外広告板を使って Google のセキュリティ実践法をとがめているぞという話題が伝えられた。NPR のニュース番組制作チームが、これは報道の価値ありと判断したのだろう。

会場の Las Vegas Convention Center からも、この巨大な屋外広告板は見落としようがない。相当な費用が掛かったに違いないとは思うが、ショウの会場で特大サイズのディスプレイやら他のものやらに掛かる何百万ドルという費用に比べれば大したことはないかもしれない。Samsung 一社だけでも、数多くの人たちを町へ繰り出させて個人用リムジン自動車の一隊でもってあちこち人を送り迎えさせていた。Apple は、もう何年も前から CES には出展していない。Apple がトレードショウから撤退したのは、自社主催のイベントの方がより良い報道をしてもらえるからだ。けれどもこの朝、太平洋時間午前 9 時に、この屋外広告板はただ単に CES 会場でのトップニュースとなったばかりでなく、全国放送である NPR のトップニュース 10 個のうちの一つとなったのだ。

私の想像だが、Google のマーケティング担当者たちは (彼らは今回の CES にローラーコースターを持ち込んでいたが) 悔しさに歯を食いしばり過ぎて、CES Digital Health Forum に駆け込んで最新の歯科治療テクノロジーはないかと喚き立てていたのではなかろうか。

注意： この記事でこれから紹介する製品のうちいくつかは、Pepcom ショウに出展されたものだ。Pepcom の方の記事 (2019 年 1 月 11 日の記事“CES 2019: Pepcom が未来的ディスプレイその他を展示”参照。) を私が書いていた時点では。まだそれらの製品に関する情報のいくつかを確認できていなかったからだ。

Abbott Freestyle Libre 血糖値監視

もしあなたが糖尿病なら、従来からあるやり方で血糖値を追跡するのは楽しいものではない。標準的な方法は、指先に針を刺して、血を一滴測定器の上に垂らすというものだ。しかも、健康でいたいと望むなら、それを毎日数回ずつしなければならない。血糖値は変動するからだ。Freestyle Libre は 14 日間使えるセンサーで、絆創膏で腕に取り付けておく。痛みのない皮下探針が連続的に血糖値を測定し、そのデータを独立動作のリーダーか、または iPhone 上のアプリに送信する。アメリカの医療用機器はすべてそうだが、価格はあなたの健康保険にも、月の満ち欠けにも依存して変わる。Abbott によれば一般的な民間の保険を持っている人は月額 $40 から $75 程度の支払いになるという。

Arcade1Up ゲームセンター・キャビネット

もしあなたが 1980 年代に、頻繁に 25 セント硬貨が底をつく悩みを味わっていたなら、Arcade1Up Wall-Cade に魅力を感じるかもしれない。これは、その昔のアーケードゲーム、独立型ゲームキャビネットのミニ版だ。机の上に置いたり、ドアに吊るしたり、壁に取り付けたり、あるいは台に乗せたものを床に置いたりして使える。フルサイズのコントロールで遊べるようにデザインされた、いくつかの昔懐かしいゲームが選べるようになっている。Rampage、Joust、Gauntlet、Defender の 4 つのゲームを選べる機種が明らかにベストだろう。CES の会場で、さらにあと 5 種類のコレクションを 2019 年に出荷するという発表があった。Final Fight、Space Invaders、Golden Tee、Mortal Kombat、Karate Champ などがあり、6 月の E3 ショウでさらなる発表もある。価格はそれぞれ 25 セント硬貨 1196 枚、つまり $299 だ。

June スマートオーブン

通り過ぎるジャーナリストたちの注目を集める確かな方法の一つは、焼きたてのクッキーを乗せたトレイを持ってその製品の前に立つことだ。June のスマートオーブンは、台所のスペース節約に役立つ多機能家電だ。対流式オーブンとしても、あるいはエアーフライヤー、脱水器、スロークッカー、ブロイラー、トースター、保温器としても使える。スマート機能を内蔵していて、あらかじめプログラムされた料理手順を使って多くのものを自動的に調理する。食材を中に入れれば、カメラでそれが何かを判定しようと試み、料理法を提案する。スマートフォンのアプリで、料理がどれくらい出来上がっているかを遠隔から監視できるので、前にずっと立っている必要がない。購読制のサービスを利用すれば June のデータベース用に定期的に更新されるレシピが届くし、Whole Foods との提携により店舗から食材を持ち帰れば June アプリがどんな料理を作るかを提案してくれる。十分な大きさがあるので 12 ポンドの七面鳥にも使える (12.75 x 19.6 x 19 インチつまり 32 x 49 x 48 cm) とのことだが、たぶん 14 ポンドの七面鳥でもハンマーでバシバシ叩けば入るだろう。June は来月出荷予定で、価格はいくつかのアクセサリー付きで $599、これに $200 を追加すればさらにオーブン皿やバスケットと、３年間のレシピ講読、それに２年間保証が付く。

Moasure ONE 計測デバイス

今どきは Measure アプリが iPhone に内蔵されているかもしれないが、見通し距離まで測れる訳ではない。Moasure ONE はハンドヘルド距離計で、間に何か他のものがあるかどうかに関係なく距離や角度を測定できる。距離を測定したい開始点に Moasure ONE を置き、大きな緑色のボタンをタップして測定を開始し、それからこのデバイスを測定の終点に置くと、２つの点の間に壁があっても、あるいは元気過ぎる子供たちがいても、距離が分かる。現時点ではまだ製造中で、$149 で予約注文を受け付けているが、Moasure ONE はいずれ標準小売価格が $249 となる。無料のアプリを入れれば、あなたの iPhone が精度は劣るが Moasure ONE の代用品として使えるようになる。私に名刺をくれたこの会社の幹部は Moasure という名前が単語 "measure" から来ていると説明してくれたが、彼の名前が Mo なのはきっと偶然に違いない。

MPowered Luci ソーラーランプと充電器

善い行ないをすることで成功を収めようとする会社に時々出会うものだが、MPowered は紛れもなくそういう会社の一つだ。MPowered の Luci 🎁 シリーズは低電力の LED 照明器具で、ソーラー充電器を内蔵しており、MPowered は安定した電気が手に入らない世界各地でこの製品が使えるようにしようとしている。Luci Connect モデルの価格は $65 で今月中に入手可能となり、太陽光では 14 時間、USB 経由ならば 2-3 時間で充電でき、最大 50 時間の照明、または 2000 mAh であなたのデバイスを充電することもできる。24 white の他に 12 RGB の LED が付き、スマートフォン上のアプリを使って好きな色をセットできる。同社の製品シリーズには $14.95 のものからあり、その気になれば照明を持たない人々に照明を提供するため $10 を寄付することもできる。

Mute+ Alexa 消音器

ねえ、Alexa デバイスが連続的にあなたを録音していて時にはその録音をあなたの友人たちに勝手に送信しているという事実を、大好きになれない人なんているだろうか？ え？ あなたは好きになれないって？ もしそうなら、Smarte の Mute+ がある。これは $24.99 の時間制約式の緩衝装置で、Amazon Echo、Echo Plus、または Echo Dot の上に乗せて使う。今からどれだけの時間枠の中で Echo があなたの声を聞かないようにするかをセットすれば、一連の LED が、オフの時間があとどれだけ残っているかを表示する。奇妙なことに、Echo をブロックできる時間枠は最大でも一時間までだ。もちろん、花瓶を上下逆さまにして Echo の上に乗せ、世に言う Cone of Silence として使っても同じことだが、その場合はあとで取り外すことを忘れてはならない。考えただけでゾッとする。

Mycroft AI Mark II 音声アシスタント

デバイスに声を掛けて天気予報を聞いたり、音楽をストリーミングさせたり、ホームオートメーションのコントロールをしたりといったことはしたいけれども、Amazon、Google、さらには Apple でさえ、あなたのデータをちゃんと取り扱ってくれるかどうか不安だという人は、これまで解決策を見つけられないでいた。そこで、このギャップを埋めようとするのが Mycroft AI だ。同社の Mark II 音声アシスタントは 2019 年 4 月に $189 で発売される。最も重要なセールスポイントは、この Mark II が完全にオープンソースであることだ。つまり、適切なスキルのある人なら誰でも、この中で使われるプログラミングのすべてをダウンロードして、これが何をしているか、何を送信するかをすべて正確に知ることができる。それでもやはり、大多数の質問に対してこれはクラウドデバイスなので、Mycroft AI が正しいことをしているのを信頼することは必要であって、得たデータに対してこの会社が何をするかまであなたが見ることはできない。そうは言っても、オープンソースを約束するという姿勢は、プライバシーに対する正しい目的とも重なる。ユーザーは自らの意思で自分が何を問いたいかを登録することで、Mark II が処理可能な質問を自分に合ったものにすることもできる。それはつまり、Siri、Google Assistant、Alexa と統合されることは決してないということでもあり、それらのエコシステムにあるデバイスを必ずしもコントロールできるとは限らないということでもある。それこそが重要な点だとも言えるが、ちょっと制約が多いとも言える。

OmniCharge Mobile および Ultimate バッテリー

CES の会場でくしゃみをすれば、必ずや展示された充電用バッテリーのどれかを濡らしてしまう。でも、中でも抜きん出て目立っていたのは、巨大な容量を持つ OmniCharge の製品だ。 Omni Mobile26,800 mAh は飛行機の機内に持ち込める最大サイズのバッテリーだが、13 インチ MacBook Pro を通常の充電器と同等の速さで充電でき、USB-C、USB-A、および DC-out のポートを持つ。価格は $149.99 だが、Indiegogo でなら $99 で手に入る。一方、Omni Ultimate は馬鹿げているとさえ言える 40,300 mAh (ここまで来れば 40.3 アンペア時と呼ぶべきだろう) で、こちらは普通の壁のコンセントと同じ差し込みまで付いている。それでも満足できないという人のために、このバッテリーはホットスワップ可能で、交換用のバッテリーを追加購入できる。現在 Indiegogo で $349 となっており、今月中に出荷予定だ。小売店に出るようになれば、標準小売価格は $599 だ。

Tablo Quad 地上波録画機 (Over-the-Air DVR)

光ファイバーサービスと Netflix の世界においては、今もまだ over the air (業界人は OTA と呼ぶ、いわゆる地上波) つまり電波で届けられるテレビ放送があるという事実を忘れてしまいがちだ。たとえあなたがコードカッター、つまりケーブルテレビのチャンネルを一つも講読していない人であったとしても。でも空中を飛び交う電波によるチャンネルは今もまだ存在していて、デジタル放送になって以来、もっと昔のウサギの耳の形のアンテナで受信していたアナログ放送の時代に比べて四倍多くの数のチャンネルが使われている。(デジタル放送によって、昔のテレビで見られた電波障害も過去のものとなった、信じられないかもしれないが、あれは宇宙線が起こしていたものだ。デジタル放送においては、くっきりした映像が見えるか、何も見えないかのどちらかだ。) DVR (デジタルビデオ録画機) はかなり以前からあって OTA 放送のオンデマンドの録画を提供してきたが、今回 Tablo Quad が四つの異なるチューナーを搭載してその機能を一段階上に引き上げた。四つ使えてもまだどの番組を録画するか決断の必要があるという人は、テレビの見過ぎだ。Tablo Quad には一連のアプリが付属していて、あなたが録画したものを事実上どんなデバイスにでも送ることができる。Mac にも iPhone にも送れるし、月額料金を払ってサービスを購読すれば自宅にいない時も番組を観ることができる。(講読はした方が良いだろう。そうしないと、録画の設定の際に役に立つテレビ番組表が見られない。) また、講読すれば、現在はベータテスト中だがコマーシャルを自動的にスキップする機能も使える。Tablo Quad の価格は $179.99 だが、ハードドライブ (外部 USB 接続も内部 SATA も使える) はユーザーが自分で用意する必要がある。その理由は、同社の幹部の言葉によれば「顧客たちは私よりも安くドライブを買える」からだという。 8 TB ドライブはテレビ番組 4000 時間分を録画でき、これなら結構長期間楽しめるだろう。最初の一ヵ月が過ぎた後は、講読サービスのために月額 $4.99 掛かる。2019 年 3 月の出荷予定だ。

YubiKey USB 認証

以前の記事で Yubico の YubiKey 🎁 を紹介してから二年が経った。(2019 年 1 月 9 日の記事“CES 2017: Showstoppers は洗濯室から Play-Doh まで”参照。) これは USB 認証デバイスで、この物理的ハードウェアを持っていない人が誰もあなたのアカウントにログインできないようにするものだ。前回以後 YubiKey は使いやすさを増したが、これは是が非でも必要なことだった。同社のウェブサイトには、いくつかの人気あるサービスでハードウェア認証をセットアップする手順が段階を追って説明されている。YubiKey 5 Series にはパスワードなし認証のオプションもある。その場合、ハードウェアを使うことが唯一の認証方法となるが、それではもはや二要素認証ではなくなる。最良の使い方は、２個の YubiKeys を購入して両方とも同じアカウントに登録し、もし片方をなくしても、安全な場所にしまっておいたもう片方が使えるようにすることだ。YubiKey 5 Series のキーは USB-A と USB-C の二種類あり、それぞれ二種類のフォームファクターを持つ。一つは USB スティックで、もう一つは USB ポートに差し込みっぱなしにして使うようにデザインされた出っ張りの少ない "nano" 形状だ。現在入手可能で、価格は $45 から $60 までだ。

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